"Sobre todo, nos gusta la gente" | Entrevista con la tienda MTN Nottingham

Steven Dilk y Sylvia Lam son la pareja que está detrás de la tienda Montana Shop Nottingham. Dilk empezó a pintar graffiti en la ciudad en 1986 y desde entonces ha mantenido un ritmo más que saludable pintando sus características piezas de estilo semi-salvaje. Sylvia, originaria de Hong Kong, se inició en el graffiti a través de Dilk en 2007, y empezó a trabajar en la tienda un año después.

La historia del origen de la única tienda insignia de MTN en las Islas Británicas se remonta a la primera tienda de graffiti que Dilk abrió en 2002 llamada Coverage. Dilk ha viajado mucho desde el comienzo de su carrera como escritor, y uno de sus primeros viajes incluyó su primera visita a Barcelona en 1995.

Al haber crecido usando pintura para coches en el Reino Unido, Dilk se sorprendió cuando vio que había una marca especial para los artistas y no pudo esperar a compartirla con su escena en casa: "Básicamente, quería traer pintura a Nottingham para que mis amigos y los chicos de la zona pudieran pintar graffiti".

Coverage era un lugar humilde, que funcionaba en una antigua galería comercial. "No tenía grandes ideas", recuerda Dilk. "No tenía un plan de negocio sólido. Sólo era algo en lo que creía y que quería hacer por la comunidad, y lo intenté". Coverage funcionó hasta 2008, antes de cambiar de ubicación y alinearse oficialmente con MTN.

La primera MTN Shop Nottingham abrió en Hockley poco después. "Era una zona más moderna y prometedora, así que nos pareció bien", dice Dilk. La tienda duró una década antes de que el negocio se quedara pequeño. "Nos seguía encantando el edificio, pero queríamos construir la tienda de nuestros sueños. Un espacio grande y abierto. Mucha más pintura. Un tipo de tienda más moderna con autoservicio". Encontraron exactamente lo que buscaban en unas naves del mercado cercano que habían sido renovadas con fondos de la Unión Europea en 2014.

UN NUEVO COMIENZO

Las Avenidas del Mercado de Sneinton fueron en su día almacenes de mayoristas que cayeron en desuso a finales del siglo pasado. Hoy en día albergan todo tipo de servicios creativos y negocios locales. Y eso lo convierte en el hogar perfecto para Montana Shop Nottingham. "Sobre todo, nos gusta la gente", dice Lam. "Gente creativa, totalmente independiente".

Los clientes que atrae la tienda son tan variados como las tiendas vecinas, como explica Dilk. "Recibimos todo tipo de clientela. Todo el mundo es bienvenido y se le trata igual, tanto si eres el rey del graffiti como si sólo quieres pintar tu bici". Han visto cómo el perfil de la gente que utiliza los productos Montana Colors ha evolucionado con los años: "Seguimos teniendo muchos escritores de graffiti, y mucha gente se desplaza a la tienda, pero cada vez tenemos gente que viene a diario a la tienda preguntando por cosas de upcycling. Eso sí que está creciendo".

LAS LEYENDAS DE NOTTINGHAM

La ciudad de las Tierras Medias de Inglaterra es bien conocida por ser una ciudad que de dónde han salido escritores de graffiti comprometidos con un estilo potente y gráfico a lo largo de los años. La crew ILC es uno de los mejores ejemplos en cuanto a producción, longevidad y conexiones internacionales que han asegurado el estatus de leyenda de nombres como Pulse, Dash y Alert. "Para ser una escena antigua, muchos de los viejos chicos siguen pintando. Pero ahora hay una nueva generación, con una nueva visión, que lo hace a su manera".

Con un personaje ambicioso y universalmente querido como Dilk a los mandos, no es de extrañar que la tercera tienda insignia de Montana haya ido viento en popa. Después de tantos años al servicio de la comunidad artística y del graffiti, representa un auténtico centro en la singular escena que existe en Nottingham. El graffiti ya no se considera un acto de delincuencia, y los padres traen a sus hijos para que les enseñen a expresarse a través del arte del aerosol. Incluso se han consolidado relaciones gracias a encuentros fortuitos en la tienda  que han acabado en la vicaría. Dilk resume la mayor satisfacción que le da la tienda: "Sin la tienda, no habríamos tenido esas relaciones. Y eso me encanta".
 

Échale un ojo a las 3 mejores piezas de Dilk en el post Three Aces de MTN World.

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